18 cose da sapere sul bassista camerunense Richard Bona

18 cose da sapere sul bassista camerunense Richard Bona

Richard Bona, il cui vero nome è Bona Pinder Yayumayalolo, è un eccezionale cantante e bassista camerunense. È un artista di jazz e world music. È nato il 28 ottobre 1967 a Minta, un piccolo villaggio nel dipartimento di Haute-Sanaga, in Camerun.

1/ Proviene da una famiglia di musicisti. Suo nonno era un cantante e percussionista. Anche sua madre era una cantante.
2/ Da quando era bambino. Vive solo per la musica e il canto. All’età di 3 anni è stato introdotto al balafon e fino all’età di 10 anni si è esibito più volte alla settimana con l’orchestra della chiesa di Minta.
3/ Polistrumentista, costruisce i propri strumenti. Usa carcasse di tartaruga per costruire i suoi flauti e le sue chitarre. Imparò tutte le linee di basso e ne costruì una per sé usando i freni delle biciclette come corde. Ed è riuscito a ottenere un suono decente con le sue dita.
4/Durante l’infanzia, Richard Bona ha scoperto il basso grazie a musicisti africani come Jean Dikoto e Vicky Edimo.
5/ Nel 1980 forma la sua prima band per un jazz club di Douala gestito da un francese. Il proprietario lo introdusse al jazz e in particolare a Jacob Pastorius. Dopo aver ascoltato Jacob, decise di suonare il basso.
6/ Richard Bona canta in Douala, la sua lingua madre, in Camerun. “Una Douala antica”, dice. Gli è stato trasmesso dal bisnonno e pochi camerunensi lo parlano.
7/ All’età di 22 anni emigrò per due mesi in Germania dove si iscrisse al conservatorio per imparare le basi della musica, poi arrivò in Francia per studiare musica.
8/ In seguito ha suonato regolarmente nei jazz club e si è esibito con Jacques Higelin, Didier Lockwood, Manu Dibango, Salif Keita, Francis Lassus, ecc.
9/ Nel 1995 gli è stata rifiutata la proroga del permesso di soggiorno ed è stato costretto a lasciare il territorio francese. È tornato in Camerun. Ma Harry Belafonte andrà a prenderlo per farlo suonare nella sua orchestra. Si stabilì così a New York, negli Stati Uniti.
10/ Nello stesso anno apre a Manhattan il jazz club “Club Bonafide”. Il suo club è aperto tutte le sere tranne il lunedì, con lezioni di perfezionamento gratuite la domenica per i bambini.
11/ Negli Stati Uniti hanno suonato con Harry Belafonte, per il quale era direttore musicale.

12/ A New York diventa il bassista di riferimento. Tutti chiedono di lui. Artista del mondo, si è calato nel mondo di ciascuna delle stelle che ha accompagnato. Lavora con George Benson, Paul Simon, Chaka Khan, Chick Corea, Bobby McFerrin, Joe Zawinul. Frequenta assiduamente i jazz club, collaborando con artisti come Larry Coryell, Michael e Randy Brecker, Pat Metheny, Mike Mainieri, Mike Stern, Steve Gadd, Russell Malone, il batterista e percussionista indiano Trilok Gurtu e Joe Zawinul. Richard Bona suona anche con il chitarrista beninese Lionel Loueke e con il gruppo Soulgrass del sassofonista Bill Evans.
13/ Nel 2004 ha vinto il premio Victoires du jazz nella categoria Artista o gruppo internazionale dell’anno. L’anno successivo, il suo album Tikiaux sonorités latines è stato nominato per un Grammy Award.
14/ Nel 2008 è diventato cittadino americano e ha votato per la prima volta alle elezioni presidenziali. Nello stesso anno apre un nuovo club-ristorante e si espande.
15/ Il manager di Richard Bona è Quincy Jones.
16/ Nel 2012 ha ricevuto il Grand Prix jazz de la Sacem per “Bonafied”.
17/ Nel 2016 terrà 115 concerti in tutto il mondo. Ma non si esibirà nel suo Paese natale, dove non torna dal 2012.
18/ È un imprenditore molto attivo. È proprietario di un jazz club, produttore di caffè brasiliano e possiede un proprio marchio. Fa molte altre cose oltre alla musica. Giustifica la sua febbre imprenditoriale con il desiderio di continuare a fare musica per piacere, senza la pressione e lo stress delle vendite degli album. Si sente libero dal diktat delle case discografiche.