Bébé Manga: 13 cosas que debes saber sobre el cantante camerunés

• Nacionalidad: camerunesa
• Fecha de nacimiento: 27 de noviembre de 1948
• Muerte: 1 de julio de 2011

Bébé Manga, cuyo verdadero nombre es Elizabeth Prudence Bessem Manga, es una excepcional cantante camerunesa de Makossa. Su vida ha estado llena de altibajos, pero es una de las voces e íconos femeninos más bellos de África. Tiene una conciencia social que inspiró a toda una generación.

Afroculture.net presenta 13 cosas que debes saber sobre el cantante camerunés.

1/ Nació el 27 de noviembre de 1948 en Mamfé, en la división Manyu de la región suroeste de Camerún.

2/ Era hija del director de una escuela. Fue en la iglesia, en el coro, donde empezó a cantar.

3/Más tarde se casó con el Dr. Ako Defang. Luego se fue a vivir a Estados Unidos. Allí estudió Secretaría. Desgraciadamente, a su regreso a Camerún, tras numerosos problemas domésticos, acabaron divorciándose.

4/Después de su divorcio, adoptó el nombre de Bebe Manga y comenzó su carrera musical tocando en clubes nocturnos. Para que conste, salió a un bar con amigos. Cuando uno de los artistas del bar interpretó el tema “kissa kissa”, que era una de sus canciones favoritas. Sus amigas fueron a ver al director del club y le pidieron que la chantajeara. Cuando escuchó cantar, quedó admirado y lo contrató en el acto.

5/ Luego actuó por toda África. En primer lugar, deja su equipaje en Gabón. Luego, en 1975, se fue a Costa de Marfil, donde tocó en un club nocturno en Abidjan llamado “Son de Guitare”. Fue en Costa de Marfil donde el propietario le puso el sobrenombre de “Baby”. Y todos empezaron a llamarlo “Bebe” y, finalmente, el nombre se quedó. De ahí el nombre artístico de Bébé Manga. Vivirá muchos años en Costa de Marfil y allí grabará varias canciones. Conecta los países de África. Ha cantado en Senegal, Costa de Marfil, Gabón, Mali, Zaire, Togo, Burkina Faso, Ghana, Liberia, Costa de Marfil, Congo Brazzaville, Benin, Marruecos, etc.

6/ También cantó en las islas del Caribe (Guadalupe, Haití, Martinica), Francia, Colombia y Estados Unidos.

7/ En 1980, fue un éxito. Gracias a la versión de la canción “Amie” de Ebanda Manfred de 1962, se hizo famosa internacionalmente. Gracias a su magnífica voz, transformó la canción de Manfred en un éxito internacional. Con este tema insignia ganó el SACEM “Maracas D’or”. La canción Amio ha sido versionada en diferentes idiomas por músicos de Europa, el Caribe, América Latina y del Norte y África por artistas como Monique Séka, Jackie Biho. André Astasié, Nayanka Bell, Manu Dibango, Papa Wemba.

8/ En 1990 cantó la canción “Mota Benamaa” que tuvo un gran éxito internacional. Esta música habla del sufrimiento de los niños de todo el mundo. Pero tras la muerte de su hermano, decidió regresar a Douala, en Camerún. Canta y graba hermosas canciones con los artistas Ebanda Manfred y Tom Yoms.

9/ La mayoría de sus canciones se cantan en inglés, francés, en Douala y en su nativo Ejagham. Baby Manga tenía una voz angelical. Sus textos hablaban de amor, violencia doméstica, infidelidad conyugal, poligamia, matrimonios intertribales, etc.

Su discografía:

• Ami-Oyomiya (1982)
• Beko (1982)
• Djoudjou Dada (1982)
• Temps Futur (2000) 

10/ Poco a poco se va volviendo más discreta. Pero en 1998 participó en el álbum Manu Safari de Manu Dibango.

11/  Fue la primera vicepresidenta de la junta directiva de Cameroon Music Corporation (CMC) cuando Sam Mbede era presidente.

12/ Durante su vida, no tuvo la suerte de tener hijos. Amaba mucho a los niños. Para hacer frente a esta situación, adoptó a una docena de niños de las regiones suroeste y noroeste de Camerún.

Ella dice:

“Creo que Dios Todopoderoso me dio una voz, es decir, quería que cantara; eso es lo que me hizo famoso…Estoy muy agradecido y no puedo pedir más porque sólo Dios sabe por qué decidió que no tuviera hijos. “

13/ El 1 de julio de 2011, murió en Douala, tras un infarto, en su residencia de Banamouang, distrito de Akwa-Nord. Su cuerpo fue enterrado el 30 de julio de 2011 en el recinto familiar de Tinto, Camerún.

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